News from Alberta  

Gui will soon post pictures of the trip that she, Rong, John, Emily, and I took to Montana and Alberta.

However, I thought I'd post this news item from near the area we visited. When we arrived in Glacier National Park the weather was bad with lots of low rain cloud cover and cool temperatures. A couple of days later the weather turned completely the opposite. Our rafting and horse back riding in Alberta were in summer conditions. Well, the rafting was chilly but the skies were clear. The next day horse backing riding the skies were clear and the temperature very warm.

Looks like we got of southwestern Alberta in time. The place where the twister touched down is an hour's drive from where we were so it wasn't extremely close. Here's a map showing the Wateron Lakes and Cardston area and the place where the twister touched down, the Taber area (Taber's claim to fame is a variety of corn named after it).

Tornadoes swirl around southwestern Alberta
Wednesday, June 22, 2005 Updated at 2:23 AM EDT Canadian Press

Lethbridge, Alta. Just days after heavy rains pummelled the area, severe weather again spawned tornadoes, hail and rain in southwestern Alberta.

Environment Canada reported several tornadoes were spotted near Vauxhall, Taber and Coalhurst on Tuesday.

There were no reports of damage or injuries.

Charmaine Weasel Fat said a tornado touched down in her father's field on the Blood reserve on Tuesday evening.

The funnel kicked up the dirt in the field, about 400 metres south of their home.

Ms. Weasel Fat and five other adults to grab the baby and leave the area.

“We just jumped in our vehicle and took off down the road,” she said.

“You could see the dirt flying left and right and it was coming toward us. It was scary.”

The funnel cloud came within six kilometres north of Taber, said Brad Mason, the town's emergency services director.

Vauxhall's fire chief Chuck Pozzo said if there was a tornado, it wasn't close to town.

He said he had no reports of damage.

“There was lots of hail, some the size of golf balls,” he said.

Environment Canada said the tornado was spotted half-way between Taber and Vauxhall and was on the ground for about two minutes.

Taber and Vauxhall are about 200 kilometres southeast of Calgary.

posted by shanmao 9:40 上午 留言/

随想之五  

随想之五

最近“中国的崛起” (中国强调是和平崛起) 成了国内外的热门话题. 不少人物和媒体都发表了意见. 美国新闻周刊(Newsweek) 出了一期专刊 (2005年5月9日). 封面标题是: 中国的世纪. 报告的标题是: 未来属于中国? 下标是: 一个新的强国正在东方升起. 美国应如何对付这前所未有的新挑战, 威胁?和机会.
先看看文中所提到的一些数据和事实:
中国经济产出为一万六千亿美元. 预计在15年内达三倍. 2015年超过日本, 2030年超过美国.
去年Wal-Mart 由中国进口180亿美元货物. 在Wal-Mart 6000个供应商中, 百分八十在一个国家, 而它不是美国.
中国是世界第一大煤炭, 钢铁, 水泥生产国, 第二大能源消耗国, 第三大石油进口国. 据说是油价高升的原因. 中国制造全世界三分之二的复印机,微波炉, DVD, 鞋, 玩具等。
中国到2003年有60000家超级市场，只用了十年，而在欧美则用了几十年。
到2004年中国有了55000公里高速公路，仅次于美国。
中国用25年时间使三亿人脱贫，使人均收入达四倍。
最近发生一场风波, WTO停止纺织品出口限额于2005年1月1日起生效后, 中国对欧美的出口在五个月时间猛然成倍增长. 这使欧美大为惊恐和愤怒。 中国说不必如此大惊小怪, 中国经济在发展, 大国间贸易纠纷是常事, 真正挣大钱的还是你们。
文章说中国经济的高速发展给世界特别是美国带来明显和巨大的好处。Morgan Stanley 一份报告显示在过去十年里从中国的廉价进口使美国消费者节省了至少六千亿美元。他们给制造商节省了更多。“经济学人”杂志指出“主要得感谢中国经济的强劲增长，使全世界逃脱了2000?01年美国股市泡沫崩溃后的经济衰退。”并由于购买美国债券，中国使美国人及其政府能继续借贷和花费，从而使世界经济继续运转。
记得八十年代Paul Kennedy 出过一本书 “The Rise and Fall of the Great Powers” (大国兴衰史)。书中一开头就说：“四百年前世界上最强大的国家是中国”。当然后来由于自己的原因，差点和世界其它三大文明古国一样成了殖民地。这篇文章也讲到历史。说在过去四百年中有过两次全球强国的重大转移。第一次是欧洲的兴起。大约在十七世纪成为世界上最富有，最进取，最野心勃勃的部分。第二次是美国的兴起。在十九世纪末二十世纪初它成为世界上唯一最强大的国家，在经济上和政治上是全球决定性的角色。现在中国的崛起，加上印度的兴起，将会实现第三次重大转移?亚洲的兴起。
可能大多数中国人并没很意识到这个转移。忙的是奔小康，买车，买房子。政治上眼前是台独和小日本。其实背后都是美国。美国很有意思。一方面成了唯一的超级霸权，意得志满，趾高气扬，不可一世，想干甚么干甚么。另一方面却又有一个颟憨，落后，穷困的中国半醒过来，一步一步赶上来了，而且据说会超过它。这使它无法接受。正是“既生瑜，何生亮”。于是再也别提前任的“发展战略伙伴关系”，布什一上台就宣?中国是美国最大的战略敌人。要用搞跨苏联那一套，如法炮制中国。恢复冷战，军备竟赛，战略包围，军事重点东移，制造摩擦，宣?一系列国家是“无赖国家”，只差点中国的名，其实谁都知道，“项庄舞剑，意在沛公”。这样既能整跨中国，又能靠军费振兴经济，总统也能当下去，一举多得。印度国防部长也立即响应，说中国是印度最大的敌人。如意算盘还没来得及实现，半路上杀出了程咬金，发生了911。一开始布什慌了，不知怎么办，后来明白了，这不就是战争吗? 他不就是要战争吗? 于是调整战略次序，中国的事从缓。先打阿富汗，再打伊拉克，后面还有伊朗，朝鲜。联合国去一边。反对者法国德国要惩罚。连我那八十岁的老表姐都说“这布什是希特勒，是疯子，他要把美国人带入灾难”。这几天他正在要国会把“爱国法”长期化。为了反恐，请放弃自由和民主，接受警察和特务。
2000年美国大选时，老布什的一个好朋友，共和党的重要人物，对我说：“这混小子什么也不懂，什么也不会做，他当不了总统。”可是他当了，而且连任了。这不是数选票的问题，也不是某个法官的一票的问题。 我看这就是美国人的选择。
人的思想是会随环境和地位的不同而变的。现在的美国人已不是六十多年前在罗斯福带领下为反法西斯捍卫民主自由而战斗的美国人了。 他们现在是全世界唯一的霸主，接受帝国主义思想是很自然的事。六七十年代只为了遏制中国，老远跑到越南去打仗，直到死了五万多人才起来反战。现在才死了一千多人，他们并不在乎。至于伊拉克并没有大规模杀伤武器，也并没有参与发动911，美国人也并不关心追究为什么发动这场战争。只要占领了伊拉克，有石油就行了。为战争几千亿几千亿地追加预算，经济也有了好转，不少人也沾到好处，这就行了。美国人是实用主义者，没有多少原则可言。利益就是原则。
美国当然不会坐待中国崛起。它会千方百计以各种手段破坏阻挠。现在伊战稍松口气，它就又宣扬起中国威胁论。指责中国军费开支年增超过百分之十（尽管实际开支不到美国的十分之一）。鹰派极力夸大中国军事实力，并按此采取行动，例如把日美安全区扩大到台海，现在又要南韩支持等。我们要保持头脑清醒，战略思路清晰。要有所为有所不为。要扬国威，可到奥运会多拿几块金牌，却不必扬军威。形势对我们有利，时间对我们有利。经济是基础，经济实力强大了，小日本，美国佬都奈何我们不得。而且中国经济健康快速发展对世界各国都是有利的，世界各国包括美国日本都会大大得益的。
我现在想说的是，如果它们的破坏阻挠不能得逞，几十年后中国甚至在人均和各种水平上都超过了美国，成了超超级大国，那么会发生什么？现在很多中国人还没想那么多。不少中国人想的是要恢复昔日的光荣，要恢复昔日的版图。把俄国和英属印度占去的大片领土都收回来。更别说钓鱼岛和南海诸岛。要好好教训一下小日本。再没有人敢看不起和欺负中国人。中国人会不会像美国人一样思想上发生变化，觉得到处伸手，扩张，称霸都是合理的，应该的，必要的？甚至觉得可以实现“解放全人类”了？
我想中国人乃至全世界的人都需要实现一种思想上的解放和飞跃。摆脱“权”和“利”，再没有人热衷于贪欲，心胸开?，做到人与人无私的关爱，人与自然的和谐。不再尔虞我诈，蝇营苟苟。我记得十年前有过一本小说，第一章的题目就叫“大众觉醒”。* 可是要实现这种转变和觉醒绝非易事。不用说靠“训政”是训不来的。什么“伟大领袖”，“风流人物”，都“俱往矣”。只有依靠自己，万众一心，齐心协力，才能克服一切险阻，走向新的境界。我还是乐观的，相信未来一定是光明的。第三个千年中, 人们就会实现一个新世界.



*这本书“The Celestine Prophecy”(中文名“塞莱斯廷预言”) 很有意思。这是本哲学小说，却引起很多人的兴趣，连续两年最畅销，可见是有些不同。书的大意是说十五世纪以前，人们在教会和牧师管理下，主要关心灵魂的拯救，还较简单。十五世纪后，科技和经济发展了，人们热衷于创造和争夺物质财富，不关心精神。冲突不断，愈演愈烈。到本世纪初，少数先进分子有了觉悟，经过努力，终于带动了“大众觉醒”。经过大众不懈努力，终于实现各尽所能，各取所需，共创更加和谐美好的未来。这有点像马克思说的，共产主义是建立在物质极大的丰富，和觉悟极大的提高的基础上的。当然这本书只是一本小说，书中宗教色彩多些，还有些神秘主义。

posted by Ruli 7:00 上午 留言/

Emily's Dad playing chess  

Hi,

Inspired by Emily's results I actually played in a chess tournament over the Memorial Day weekend. It turned out I had to face the strongest lineup I've every encountered: 2 Grandmasters, 1 International Master, 1 National Master, and 2 Experts. I didn't do too bad: 3 Wins, 2 Draws, and a lost (against one of the Grandmasters). I didn't get a big prize, but Emily was so impressed she gave me one of her trophies.

I think doing chess problems with Emily has helped. Hopefully in a year or two Emily and I will be able to play in tournaments together.

Here I am in the last round facing Washington's number 2 player: IM Georgi Orlov. I've just played Bishop to Knight 5 check! He looks nervous don't you think?



John

posted by rz 6:46 下午 留言/